Slovenska moška odbojkarska reprezentanca je na prvi tekmi kvalifikacij za svetovno prvenstvo, ki jih gosti Ljubljana, prepričljivo, s 3:0 (12, 11, 12) v nizih, odpravila Gruzijo. Naslednji tekmec Slovenije bo Latvija. Srečanje v Areni Stožice se bo začelo ob 17.30 uri.
Slovenija: Štern, Pajenk, Kozamernik, Šket, Gasparini, Kök, Vinčić, Štalekar, Koncilja, Kovačič, Toman, Ropret, Urnaut, Čebulj.Gruzija: Ivanishvili, Tsiklauri, Guniava, Chkholaria, Lobzhanidze, Tsintsadze, Chokheli, Jajvani, Chachua, Tskhomaria, Nutsubidze, Buadze.
Selektor slovenske reprezentance Slobodan Kovač je na novinarski konferenci tik pred začetkom kvalifikacij napovedal, da bo adute slovenske izbrane vrste na prvih tekmah skušal skriti pred zahtevnejšimi tekmeci. Svoje napovedi je uresničil in srečanje proti Gruziji začel s Tinetom Urnautom in Klemnom Čebuljem na sprejemu, z Janom Kozamernikom in Danijelom Konciljo na bloku, s Tončkom Šternom na mestu korektorja, z Gregorjem Ropretom na podaji in z Janijem Kovačičem na mestu prostega igralca.
Slovenska reprezentanca je tekmo začela odločno in prve točke nabrala z napadi Koncilje, z začetni udarcem Kozamernika in blokom. Po dveh dodatnih točkah Šterna je na prvi tehnični odmor odšla s prednostjo z 8:2. V nadaljevanju je Ropret razigral še Urnauta. Do druge prekinitve se je razlika še povečala (16:8), za kar je bil najbolj zaslužen Čebulj, ki je poskrbel za dve zaporedni točki. Koncilja je dodal še dva zaporedna bloka (21:10), do konca niza pa so Slovenci, pri katerih je v igro vstopil še Sašo Štalekar, tekmecem oddali le še dve točki.
V drugem nizu je slovenski selektor namesto Čebulja in Urnauta v igro poslal še Alena Šketa in Mateja Köka, priložnost na mestu prostega igralca je dobil Toman. V uvodu v drugi niz sta ekipi večinoma izmenično dosegali točke, z minimalno prednostjo so vodili Slovenci, ki so do točk prihajali predvsem prek Šketa in Köka. Po izenačenju na 6:6 je prednost naših odbojkarjev, znova na začetni udarec Kozamernika ter po dobrih zaključkih Štalekarja in Šketa, začela naraščati. Gruzinski selektor Sulkhani Akhvlediani je bil pri zaostanku z 11:7 primoran poseči po odmoru, a tudi prekinitev ni zaustavila razpoloženih gostiteljev (16:8). V končnici niza je Kovač namesto Štalekarja na začetni udarec poslal Mitjo Gasparinija, ki je vknjižil dva asa (21:10), niz pa se je po napaki Guinave zaključil s 25:11.
Dobra igra v bloku Ropreta in Štalekarja ter neubranljivi napadi Šterna in Šketa, ki je ob tem dodal še dva asa, so našo izbrano vrsto na tehnični odmor popeljali z zalogo šestih točk naskoka. Z dobrimi začetnimi udarci je Štalekar svojo ekipo popeljal do vodstva z 12:3, po bloku Ropreta pa je sledil že drugi tehnični odmor (16:6). Sledila je še serija na servis Kozamernika, po dobrih obrambah Tomana pa sta napade zaključevala predvsem Šket in Kök. Zaključek niza je bil le še formalnost, naši fantje so ga po dveh blokih Kozamernika in Šterna dobili s 25:12.
Prvo srečanje kvalifikacij med Belgijo in Portugalsko je šlo s 3:0 (17, 16, 16) v roke Belgiji.