Slovenska moška odbojkarska reprezentanca do zdaj še ni igrala na svetovnem prvenstvu, tokrat pa bo prvič gostiteljica kvalifikacijskega turnirja. Izbranci selektorja Slobodana Kovača so odločeni, da izkoristijo prednost domačega igrišča, kvalifikacije pa bodo začeli z današnjo tekmo proti Gruziji, ki se bo začela ob 17.30.
Na papirju ima Gruzija najslabšo ekipo, tekma proti njej pa naj bi bila za slovenske odbojkarje le ogrevanje pred nadaljevanjem kvalifikacijskega turnirja, na katerem so še reprezentance Latvije, Portugalske, Izraela in Belgije."Nobene skrivnosti ni, da je naš osnovni cilj uvrstitev na svetovno prvenstvo. Zato tudi gostimo ta turnir, je pa res, da bo tudi odgovornost toliko večja. Skušali bomo pokazati svojo najboljšo igro in osvojiti to prvo mesto, da končno zaigramo na svetovnem prvenstvu. Nasprotniki se stopnjujejo, s tekme v tekmo bo težji, toda tudi današnja tekma z Gruzijo lahko predstavlja nevarnosti, ki pa jih lahko z zbrano igro, tudi če ta ne bo na največji trenutni možni ravni, premagamo. To pa bo najbolj pomembno. Vsekakor ne smemo razmišljati le o tekmi z Belgijo, že zato, ker nas pred tem čakajo še štiri tekme, kar bo izredno naporno. Vemo, da so Belgijci po rezultatih ekipa, ki bo za nas predstavljala največjo oviro, ampak trenutno je za nas najbolj pomembna tekma z Gruzijo, potem Latvijo in tako do nedeljske tekme," je pred današnjo tekmo z Gruzijo dejal Mitja Gasparini, korektor slovenske izbrane vrste.
V uvodni tekmi kvalifikacij za uvrstitev na SP bosta danes ob 15. uri igrali reprezentanci Portugalske in Belgije, v zadnji tekmi prvega kroga pa se bosta ob 20.30 pomerila še Latvija in Izrael. Na svetovno prvenstvo se bo neposredno uvrstila le prvouvrščena reprezentanca, drugouvrščeno pa čakajo dodatne kvalifikacije.