Po več kot dvajsetih letih je bilo v Novem mestu moč znova videti uradno mednarodno tekmo odbojkarjev Krka.
Lansko četrto mesto v državnem prvenstvu je namreč novomeškim odbojkarjem prineslo nastop v evropskem CEV Volleyball Challenge Cup pokalnem tekmovanju. Krka je v dvorani Marof gostila srbsko ekipo OK Karađorđe Topola. Domačini so se izkazali z borbeno igro, a naposled le morali priznati premoč močni ekipi Karađorđa, ki je zmago in s tem napredovanje slavila po treh odigranih nizih. V dresu Krke je bil z 18 točkami najbolj razpoložen Miha Bregar, Karađorđe pa je krasila ekipna igra z veliko razpoloženimi igralci, od katerih je še največ 13 točk zbral Gmitrović. Krkina evropska pot se s tem porazom za letošnjo sezono zaključuje, a za ekipo je pomembna izkušnja, ki bo še kako pomembna tudi za nadaljevanje državnega prvenstva.
CEV Volleyball Challenge Cup, 1/32 finala Krka - Karađorđe Topola 0:3 (-17, -26, -22)
Športna dvorana Marof, Novo mesto, 19. novembra. Sodnika: Mahmoud Alburdeini, Ana Stipaničev Matečić. Obiskovalcev: 200. Krka: Travnik M. (L), Medved, Erpič, Ožbalt (L), Kosmina 3, Bregar M. 18, Travnik T., Drobnič R., Koncilja 7, Mejal 1, Lindič 5, Drobnič S. 4, Rojnik 12, Bregar P., trener: Tomislav Mišin. Karađorđe Topola: Perović, Pavlović 3, Gmitrović 13, Oković 7, Marinović 7, Radović 8, Bekric, Radojčin, Vemić 9, Matić, Stefanović, Brasanac, Radovanović, Maričić (L), Panić (L), trener: Neven Majstorović.
Tekmo so bolje odprli gostujoči odbojkarji. Odličen servis in dober blok je bil povod, da je domači trener Mišin moral pri zaostanku z 1:6 hitro vzeti polminutni odmor. Njegovi varovanci so nato zaigrali bolje, popravili igro v napadu, uspešno ustavljali nasprotnikov napad in se vrnili na vsega točko zaostanka (7:8), nakar je z odmorom reagiral gostujoči trener. Krka je z odličnim solo blokom Kosmine, kateremu je sledil še as Rojnika, povedla z 11:10. Sledile so znova minute gostov, ki so se na dober servis Gmitrovića uspeli oddaljiti na 13:17. Tudi domači polminutni odmor ni prinesel posebnega preobrata. Odlična obramba gostov je uspešno lovila novomeške napadalne pooskuse. Gosti so razliko držali varno v svojih rokah in naposled niz dobili po uspešnem napadu Radovića za 17:25.
V drigi niz so bolje krenili domači odbojkarji in so po asu Rojnika povedli s 5:2. Tudi v nadaljevanju so kazali več zanesljivosti, v napadu pa je bil razigran predvsem Miha Bregar. Po napaki gostov na začetnem udarcu so Krkaši povedli s 16:12, gostujoči trener pa je reagiral z odmorom. Ta je učinkoval, saj so njegovi varovanci uspeli znižati zaostanek na 20:18. Okolić je z asom Karađorđe približal na točko zaostanka, v naslednji akciji pa so gosti še uspešno blokirali za izenačenje na 20. Sledila je napeta končnica, v kateri so odločale malenkosti, bolje pa so se znašli igralci Topole, ki so naposled po napaki domačinov niz dobili z 26:28.
V tretjem nizu je Mišin v igro domačih postavil brata Drobnič, ki sta . Krki je dobro kazalo vse do končnice, v katero so vstopili s prednostjo 21:19. Na žalost domačega občinstva, ki je lepo zapolnilo razpoložljiva mesta na tribuni domače dvorane Marof, so Novomeščani nato storili dve napaki in OK Karađorđe je izenačil. Marinović je goste povedel v vodstvo, tega pa do konca niza niso več izpustili. Domaći so se borili po najboljših močeh, a poraza niso uspeli preprečiti, tako da so se zaslužene zmage in s tem napredovanja v šestnajstino finala pokala CEV Volleyball Challenge Cup razveselili odbojkarji OK Karađorđe Topola.
Miha Bregar, igralec Krke: "Za nami je težka tekma. V končnicah se je odločalo, ampak najbolj mi je žal prvega seta, saj smo ga slabo odprli. Potem smo sicer ujeli tekmeca, a težko je loviti iz podrejenega položaja. Včasih se izide, danes se pač ni. Mislim, da so gosti odigrali solidno, nič kaj drugače kot v Srbiji, nam pa servis ni stekel tako, kot bi moral. Storili smo tudi nekaj naših klasičnih napak, takrat, ko je bilo to najmanj potrebno. V končnicah je bil tekmec bolj zbrani, zaključili so tiste žoge, ki jih je bilo trebe, medtem ko nam tega ni uspelo. Vse čestitke tekmecu in hvala vsem obiskovalcem za izvrstno podporo. Naša evropska pot se s tem zaključuje, nas pa čaka še dolga sezona in najpomembnejši del za nas šele prihaja."
Neven Majstorović, trener OK Karađorđe Topola: "Z rezultatom sem več kot zadovoljen, z igro ne povsem. V napadu nam ni šlo povsem tekoče, kot nam je šlo na nekaterih tekmah poprej. Taktično smo zelo dobro oddelali in se držali dogovora. Imeli smo veliko število blokov in obramb, obramba je delovala zelo disciplinirano, na servisu pa smo imeli majhno število napak. Igrali smo potrpežljivo. Tudi ko smo izgubljali za nekaj točk, smo postopoma popravili napad, ujeli priključek, na koncu pa uspeli povesti in tekmo pripeljati do zmage."