Medtem ko so v Sloveniji na štefanovo 26. decembra blagoslova deležni konji, v Španiji ob godu svetega Antona, zavetnika živali, blagoslovijo domače ljubljenčke.
Sveti Anton goduje 17. januarja, zato je bilo v nedeljo pred njemu posvečeno cerkvijo v Madridu videti dolgo vrsto psov, mačk, zajčkov in celo legvanov, ki so čakali na blagoslov.Skupaj z lastniki so v nedeljo ljubljenčki, med katerimi so bili zaradi mraza številni oblečeni v pisane puloverčke, pred cerkvijo sv. Antona v središču španske prestolnice potrpežljivo čakali, da pridejo do duhovnika, ki jih je poškropil z blagoslovljeno vodo, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
"Tisti med nami, ki smo verni, verjamemo, da so s tem živali, pa tudi lastniki, deležni zdravja in dobrega počutja," je povedal 40-letni natakar Francisco Javier Carvajal Aceves, ki je s 13-mesečno čivavo Lulo v rokah čakal, da pride na vrsto. Kot je dodal, že 16 let, odkar se je v Španijo priselili iz Mehike, s svojimi ljubljenčki prihaja po blagoslov.
V vrsti je bila tudi ženska, ki je čakala, da duhovnik blagoslovi njenega kunca, ki ga je pred mrazom varovala rdeča telovadna torba, starejši možakar pa je imel v rokah belo golobico. Mladenič je imel medtem v škatli za čevlje skritega legvana. "Vedno moraš čakati, saj imajo številni Madridčani ljubljenčke in vsi jih želijo blagosloviti," je komentirala 54-letna Blanca, ki je s svojim labradorcem v vrsti čakala pol ure.
Po blagoslovu so se lastniki ljubljenčkov postavili v vrsto še pred cerkvenim oknom, kjer so lahko kupili posebne kruhke. Vsakemu so pripadli po trije po posebnem receptu spečeni kruhki, ki naj bi zagotavljal dolgotrajno svežino. Enega izmed kruhkov naj bi tradicionalno celo leto hranili skupaj s kovancem, kar naj bi prinašalo delo in zdravje ter zagotovilo blagoslov svetega Antona.
V Madridu že vse od 19. stoletja ob godu svetega Antona blagoslovijo živali. Ta obred je v navadi tudi drugod po Španiji, med drugim na Balearih in v mestu Burgos.