Le dva dneva po prazniku žensk na današnji dan, ko goduje 40 mučenikov, slavijo moški. Čeprav ima praznik korenine v krščanskem izročilu, je prerasel verske okvire. Moški naj bi po tradiciji na ta dan prejeli suhe slive, trnje in klobase, ki veljajo za simbolični opomnik, da mučeništvo še vedno obstaja.
Praznik je spomin na čas vladavine cesarja Licinija v četrtem stoletju, ko se je ta sprl s cesarjem Konstantinom I. Velikim in v krščanstvu videl sovražnika, zato se je odločil kristjane spreobrniti ali odstraniti. Tudi vojakom na svojem območju je ukazal, naj se krščanstvu odrečejo ali pa bodo kaznovani s smrtjo.Štirideset vojakov elitne legije se je temu uprlo, zato so jih odpeljali do zamrznjenega ribnika v bližini mesta Sebaste na ozemlju današnje Turčije in jih vrgli vanj. Čeprav jim je Licinij tik pred smrtjo ponudil še zadnjo priložnost in jim ob ribnik namestil kopel s toplo vodo, ki je bila namenjena spreobrnjencem, si je premislil le eden.
A tudi ta ni preživel, potem ko je iz ledenega ribnika skočil v toplo kopel, naj bi ga po legendi zaradi nenadne spremembe temperature zadela kap. Ker naj bi se ga trpljenje vojakov zelo dotaknilo, se jim je v zadnjem trenutku pridružil eden od stražarjev, zato je bilo mučenikov na koncu vseeno štirideset.
Z 10. marcem je sicer povezan tudi vremenski pregovor, ki pravi, da če na god 40 mučenikov ni lepo vreme, potem bo tako še naslednjih 40 dni.