Najboljši namiznoteniški igralci invalidi se bodo med 6. in 9. majem merili na tradicionalnem tekmovanju v Laškem, ki je eno največjih takšnih športnih tekmovanj na svetu. Turnir Thermana Laško bo letos doživel že 14. izvedbo, številni udeleženci ga bodo izkoristili tudi kot generalko za jesensko EP v tem športu, ki bo tudi v Sloveniji.
Slovenija bo namreč jeseni, med 26. septembrom in 5. oktobrom, izvedla EPINT 2017 - evropsko prvenstvo v namiznem tenisu za invalide, ki bo v Laškem med 26. septembrom in 5. oktobrom.Po zadnjih podatkih bo na bližnjem turnirju nastopilo kar 323 športnikov iz 41 držav, obračune v posamični in ekipni konkurenci pa bo sodilo 78 sodnikov. Turnir bo potekal v športni dvorani Tri lilije v Laškem med 6. in 9. majem. Prva dva dneva bosta rezervira za posamične tekme, zadnja dva pa za ekipne boje.
"Neizmerno cenimo, da se k nam na namiznoteniški mednarodni turnir že 14 let vračajo športniki invalidi v takšnem številu in z nami soustvarijo športne presežke. Tudi tokrat bomo gostili več kot 320 igralcev namiznega tenisa. V tem letu se bomo namiznoteniškimi športniki invalidi družili kar dvakrat. Prvič na 14. mednarodnem turnirju v namiznem tenisu za športnike invalide in nato še na prestižnem namiznoteniškem dogodku za športnike invalide, na evropskem prvenstvu," je bil pred začetkom tekmovanja v Laškem zadovoljen Damijan Lazar, predsednik Zveze za šport invalidov Slovenije - Paraolimpijskega komiteja.
Slovenske barve v Laškem bodo zastopali Andreja Dolinar, Barbara Meglič, Luka Trtnik, Bojan Lukežič, Ljubiša Gajič, Andrej Žnidar in Primož Kancler. "V letošnjem letu slovenski igralci stopnjujejo svojo pripravljenost pred domačim tekmovanjem. Slovenska reprezentančna namiznoteniških ekipa športnikov invalidov se je pred dnevi vrnila s priprav na Hrvaškem. Tako da lahko od naših športnikov pričakujemo borbeno igro, ki bo v nadaljevanju pokazala, ali je to dovolj, da bodo posegali tudi po vidnejših mestih," pa o pripravljenosti slovenske ekipe dodaja Lazar, tudi selektor izbrane vrste.
Za Lukežiča in Kanclerja bo domači turnir tudi priprava na svetovno prvenstvo na Slovaškem, ki se bo začelo sredi maja. Dolinarjeva pa se bo po dveh letih premora zaradi poškodb letos spet vrnila na tekmovalna prizorišča.
Dogajanje v Laškem se bo začelo 5. maja z žrebom parov, tekmovalno pa naslednji dan. Zadnji dan, 9. maja, pa bodo prireditelji na novinarski konferenci predstavili še svoje drugo veliko tekmovanje v tej sezoni, EP 2017 v Laškem.
Že v dneh pred tekmovanjem pa v Laškem poteka tudi pripravljalni kamp za nekatere ekipe pod vodstvom nekdanjega slovenskega selektorja Gorazda Vecka, ki zdaj vodi britansko ekipo.