Argentinski nogometni zvezdnik Lionel Messi ne bo smel igrati na naslednjih štirih tekmah svoje reprezentance. Za takšno kazen se je odločila krovna zveza Fifa, ki je Messija s prepovedjo igranja reprezentančnih tekem kaznovala zaradi nešportnega obnašanja do uradnih oseb na kvalifikacijski tekmi proti Čilu prejšnji teden.
Ob prepovedi igranja bo moral Messi plačati še denarno kazen v višini 10.000 švicarskih frankov.Messi je kazen dobil zaradi neprimernega obnašanja in žaljenja stranskega sodnika iz Brazilije, je pojasnila Fifa. Tega dogodka sicer v prvem poročilu s tekme ni bilo v zapisniku, Fifa je Messijevo ravnanje obravnavala šele v dopolnjenem poročilu s tekme v ponedeljek. "Kazen je skladna z odločitvami naše disciplinske komisije v prejšnjih podobnih primerih," so še sporočili iz Fife.
Zaradi prepovedi Messi ne bo smel igrati že na današnji tekmi južnoameriških kvalifikacij proti Boliviji ter še na treh drugih uradnih tekmah Argentine v kvalifikacijah.
Argentinska zveza je takoj napovedala pritožbo. Jorge Miadosqui, direktor reprezentance, ki je že v bolivijskem Santa Cruzu, je dejal, da so presenečeni nad kaznijo. "Zveza se bo ustrezno odzvala in se pritožila. Smo pa precej presenečeni in žalostni. V poročilu ni bilo o kakšnem nešportnem obnašanju nobene opombe, prav tako sodnik Messija ni niti opozoril med tekmo," je pojasnil Miadosqui.
Argentina je po zmagi proti Čilu z 1:0 na tretjem mestu južnoameriške skupine kvalifikacij za Rusijo 2018, po 13 tekmah ima 22 točk. Štiri reprezentance se bodo na SP uvrstile neposredno.
Kazen bi lahko imela posledice za Argentino tudi na psihološkem področju: na petih od šestih tekem v kvalifikacijah z Messijem so namreč Argentinci zmagali, na sedmih, ko ga ni bilo v ekipi, pa so slavili le enkrat.