Moška reprezentanca Slovenije bo prihodnje leto še 13. zapovrstjo nastopila na evropskem prvenstvu. Izbranci selektorja Igorja Kokoškova so si mesto priborili skozi kvalifikacije, v katerih so svoje delo opravili z odliko. Zmagali so na vseh šestih tekmah in osvojili prvo mesto v skupini E.
Zadnjo zmago so v soboto dosegli v Kijevu proti Ukrajini (80:69) in s tem potrdili direktno vozovnico na prvenstvo stare celine, ki ga bodo gostile štiri države - Izrael, Finska, Turčija in Romunija. Žreb skupin bo na sporedu 22. novembra.
UDELEŽENKE EUROBASKETA 2017 (24 REPREZENTANC):
• 4 gostiteljice EuroBasketa (Izrael, Finska, Turčija, Romunija)
• 9 udeleženk kvalifikacij za olimpijske igre in/ali udeleženk olimpijskih iger (Hrvaška, Češka, Francija, Grčija, Italija, Latvija, Litva, Srbija, Španija, Turčija)
• 7 zmagovalk kvalifikacijskih skupin za EuroBasket 2017 (Belgija, Nemčija, Rusija, Poljska, Slovenija, Gruzija, Madžarska)
• 4 najboljše drugouvrščene reprezentance v kvalifikacijah za EuroBasket 2017 (Islandija, Velika Britanija, Ukrajina, Črna Gora).
Po vrnitvi v domovino je pred predstavnike medijev stopil del strokovnega štaba, ki je podoživel mesec in pol dolge priprave ter tritedenske nastope v kvalifikacijah.
Matjaž Smodiš, športni direktor reprezentance:
"Letošnja reprezentančna akcija se je iztekla odlično, končni rezultat je več kot zadovoljiv, tudi zaradi vseh težav, ki smo jih imeli. Dvanajst košarkarjev, ki je nastopilo na zadnji tekmi, je izpolnilo osnovni cilj. Rad bi se zahvalil vsem košarkarjem s širšega in ožjega seznama kandidatov ter vsem gostiteljem naših priprav. Vse je potekalo brezhibno. Ogromno smo se naučili, kar je dobra izkušnja za v prihodnje. Verjamem, da bomo prihodnje leto še močnejši in izkušenejši, tako igralci, kot tudi trenerski štab."
Igor Kokoškov, selektor Slovenije:
"Osnovni cilj smo izpolnili. V slačilnici fantom vedno govorim, da je naslednja tekma najpomembnejša. Sedaj bo najpomembnejše naslednje tekmovanje. Zahvalil bi se rad vsem igralcem s širšega seznama ter tistim, ki so začeli priprave. Slednji so bili velik del naše reprezentance. Vsak izmed igralcev in štaba je nekaj žrtvoval in prispeval svoj delež k uspešnemu zaključku kvalifikacij. Vloženo je bilo ogromno energije in entuziazma. res je, da je bilo ob zmagah to lažje, a v športu ni ničesar zagotovljeno, vse si moraš izboriti sam. Sam sem kot novinec videl, da se v tej reprezentanci člani med seboj spoštujejo, da imajo vzpostavljen kult. To ni nekaj novega, pač pa se vse le nadaljuje iz prejšnjih let. To je velika dodatna kvaliteta slovenske reprezentance."