Špela Kratochwill je v Sloveniji najbolj zaznamovala leto 2016 v ritmični gimnastiki, saj ji je Gimnastična zveza Slovenije podelila naziv najboljše športnice. In to ne prvič, Kratochwillova je nagrado za najuspešnejšo športnico leta v absolutni kategoriji prejela že četrtič zapored, čeprav je morala v minulem letu na operacijo poškodovane noge.
Za Kratochwillovo se minula sezona ni najbolje začela, saj je morala decembra na operacijo poškodovane desne noge, ki ji je prekrižala načrte. Tako je izpustila skoraj polovico tekmovalne sezone, med drugim tudi njej najljubši turnir MTM Narodni dom pred domačimi navijači, ki ga je dobila poznejša olimpijska prvakinja Rusinja Margarita Mamun. Premierna predstava sezone 2016 pa je bila za Kratochwillovo po okrevanju konec aprila na predolimpijskem kvalifikacijskem turnirju v Rio de Janeiru, kamor je odpotovala, ne da bi imela "v nogah" kakšen tekmovalni nastop. Kljub temu je v Braziliji dobro nastopila, a za uvrstitev na OI 2016 ni bilo dovolj. Tako ji ostaja cilj za Tokio 2020."Vsak naziv športnice leta mi veliko pomeni, ker gre za dodatno nagrado za moje delo in trud. Res je, da je bil prvi še posebej sladek, ker sem prišla iz mladinske kategorije in takoj zmagala, a tudi letošnji ima svoj čar. Je poseben, saj je za menoj nenavadna sezona, v kateri sem kljub poškodbi osvojila ta naziv. Zato ga zelo cenim," je dejala Ljubljančanka, ki je v soboto dopolnila 19 let.
Po nastopu v olimpijskem Riu je uspešno tekmovala še na državnem prvenstvu, kjer je spet osvojila pet zlatih kolajn, ter na treh svetovnih pokalih - v Minsku, Kazanu in Berlinu. Več zaradi operacije ni šlo. "Ta sezona je bila zame najtežja doslej. Ne glede na to, kaj se mi je zgodilo, sem kot prava športnica nekako prebrodila poškodbo. Skušala sem se čim prej 'pobrati' in iti na to, kar sem si zadala, se pravi Rio. Ko sem izvedela, da sem se uvrstila na predolimpijski turnir, sem bila presrečna in sem storila vse, da sem se sestavila in se čim bolje predstavila na tekmi. To je v karieri športnika vseeno takšna priložnost, ki je ne gre zamuditi. Čeprav zaradi okrevanja po operaciji časa za pripravo ni bilo veliko, sem skupaj s trenerko Leno (Jakubovsko, op. STA) trdo delala. Ne vem ... če bi izpustila ta nastop, bi si morda očitala vse življenje," je pojasnila mlada ritmičarka.
Kratochwillova pravi, da ji je izkušnja iz Ria dala nov cilj za naprej, saj je bil po njenem nastop v Braziliji drugačna izkušnja, kot so na primer tekme svetovnega pokala, evropska in svetovna prvenstva. "Brazilci so pripravili noro vzdušje, tako da nam je bilo vsem, ki smo se v dodatnih kvalifikacijah borile za olimpijski nastop, tam res prijetno tekmovati. Za naslednja leta si želim, da bi se vsako sezono pomaknila stopničko višje proti vrhu," je razkrila in o načrtih za naslednjo sezono dodala: "Poškodba je zdaj k sreči že preteklost, zato si v novi sezoni želim ponoviti naslov državne prvakinje, čim bolje nastopati na svetovnih pokalih ter se morda na evropskem prvenstvu z ekipo pomakniti skupino višje. Predvsem pa se čim bolje odrezati na svetovnem prvenstvu, ki bo že štelo kot prvo kvalifikacijsko sito za OI."
Sezono bo začela sredi februarja na tekmi za veliko nagrado Moskve, tako da je, kot pravi, v polnem teku priprav. Spremembe tekmovalnega pravilnika za nov olimpijski cikel ji gredo na roko. "Spremembe pravilnika so glede na moje zmožnosti zelo ugodne. Veliko se sicer ni spremenilo, ni drastičnih sprememb, a meni so novosti kar všeč. Tekmovalne sestave bodo po novem resda bolj tvegane in s tem bo več možnosti za napake, a meni to odgovarja, saj sem vaje lahko napolnila z dodatnimi elementi, ki jih znam, česar prej nisem imela možnosti pokazati. Tudi za gledalce bodo po mojem nove sestave bolj zanimive," je prepričana najboljša slovenska ritmičarka.