Slovenska košarkarska reprezentanca je uspešno opravila tudi drugo nalogo v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo 2017. Na gostovanju v Botevgradu je premagala Bolgarijo s 83:78.
Najboljša strelca pri Sloveniji sta bila Goran Dragić z 20 točkami in Edo Murić, ki je dosegel eno manj.Izbranci selektorja Igorja Kokoškova, ki so v uvodnem nastopu sredi tedna zanesljivo premagali Kosovo, bodo znova na parket stopili že v sredo, 7. septembra, ko jih v celjski dvorani Zlatorog čaka obračun z Ukrajino.
Slovenski košarkarji nadaljujejo pot na evropsko prvenstvo 2017. V drugem nastopu v kvalifikacijah so zabeležili drugo zmago. Na gostovanju v Botevgradu so premagali Bolgarijo s 83:78.
Slovenija je s precejšnjimi težavami upravičila vlogo favorita. Imela je veliko nihanj v igri, večkrat vodila za 14 točk, na koncu pa se je do zmage dokopala v zadnjih minutah. Statistika pravi, da je Slovenija izgubila kar 23 žog, sicer dobila skok s 44:25, za zmago pa je imela na srečo dovolj razpoloženih igralcev, vključno s prvim zvezdnikom Goranom Dragićem, ki je vseh svojih 20 točk dosegel v drugem polčasu.
Za izbranci selektorja Igorja Kokoškova je tretjina kvalifikacij. Nova preizkušnja jih čaka že v sredo, 7. septembra, ko bodo v dvorani Zlatorog v Celju gostili vsaj na papirju najtežjega tekmeca v skupini E Ukrajino, čez teden dni pa bodo znova gostovali, in sicer v Mitrovici na Kosovu.
Na evropsko prvenstvo, ki bo septembra 2017 v Romuniji, Izraelu, Turčiji in na Finskem, se bodo uvrstile prvouvrščene ekipe iz sedmih skupin ter štiri najboljše drugouvrščene.
Standardna začetna postava Slovenije (brata Dragić, Prepelič, Murič, Vidmar) je v startu nakazala smer, ki se tudi z vstopom ostalih igralcev v igro ni bistveno spremenila. Trda obramba je bilo ime igri, Edo Murić je bil prvi igralec Slovenije z dvomestnim številom točk, Gašper Vidmar in Alen Omić pa sta bila gospodarja pod obročema (Slovenija je dobila skok v 1/4 s 16:5). Bolgarija je v prvih desetih minutah dosegla le tri koše iz igre, najvišja razlika med ekipama pa je bila 14 točk (8:22).
Nadaljevanje je prineslo zadovoljstvo tudi gostiteljem. Trojke, ki so njihovo najmočnejše in najbolj pogosto orožje, so jih vrnile v igro (17:22), obramba na meji prekrška pa jim je omogočila priključek in poskrbela za zanimiv drugi polčas (35:38). V prvem polčasu je Murić dosegel 14 točk, prav toliko kot je Slovenija izgubila žog, oziroma kolikor minut je igral Goran Dragić in bil brez koša (0:5).
Ni bilo treba dolgo čakati, da se je zvezdnik Miami Heat razigral. V prvih štirih minutah drugega polčasa je dosegel sedem točk v nizu, ki so po trojki njegovega mlajšega brata Zorana Slovenijo vrnile v prepričljivo vodstvo 50:36. A tudi tokrat to še ni bilo odločilno. Igra Slovenije je znova zanihala, posledično tudi zaradi menjav igralcev, in Bolgarija je na začetku zadnje četrtine prišla do izenačenja.
Celo več, v 34. minuti je prvič po uvodnih 2:0 tudi povedla (65:64). Odločitev o zmagovalcu je tako padla v zadnjih minutah. Slovenija je bila vseskozi v vodstvu, Bolgari pa so bili zavoljo trojk do konca v igri za presenečenje. Tako ni zadostovalo vodstvo 74:68, niti 80:75, šele ko je Klemen Prepelič točno minuto pred koncem zadel trojko za 83:78, je bilo upov Bolgarov dokončno konec.
Pet slovenskih igralcev je imelo dvomestni izkupiček. Goran Dragić je iz igre metal 7:17, imel devet podaj in sedem izgubljenih žog. Edo Murić je zbral 19 točk (6:9 iz igre) ter ujel osem odbitih žog, dvanajst točk in devet skokov je dodal Gašper Vidmar (6:7 iz igre), po enajst točk pa sta prispevala Jaka Blažič in Klemen Prepelič.